CARATTERISTICHE
DELL’AUTISMO
L’autismo, o Disturbo dello Spettro Autistico (DSA), in Italia colpisce 1 bambino su 77.
Si registrano circa 5.000 nuove diagnosi ogni anno.
Cosa è l'autismo
L'autismo è una condizione che crea disabilità e dura tutta la vita. È un insieme di condizioni neurologiche che influenzano il modo in cui una persona percepisce ed interagisce con il mondo.
Quali sono
i sintomi?
Secondo l'American Psychiatric Association (2013) l'autismo è caratterizzato da deficit persistenti nella comunicazione sociale e nell'interazione sociale in diversi contesti; e dalla presenza di pattern di comportamento, interessi o attività ristretti e ripetitivi. Le persone affette da autismo spesso presentano anche difficoltà sensoriali, come una maggiore o minore sensibilità alla luce, ai suoni, ai colori, agli odori, ai sapori o al tatto.
Perché si parla di spettro autistico?
I sintomi non sono uguali per tutti ma variano da individuo a individuo, da lievi a gravi, con intensità e combinazioni di caratteristiche diverse (e spesso uniche) per ogni persona.
Cosa causa l'autismo?
L'autismo ha una forte componente ereditaria, anche se la genetica è complessa. I ricercatori stanno studiando mutazioni spontanee e l'interazione tra fattori genetici e ambientali.
Si può guarire dall'autismo?
Non esiste una cura per l'autismo. Tuttavia oggi è dimostrato che terapie comportamentali precoci e specializzate possono migliorare la qualità di vita di persone affette dal Disturbo dello Spettro Autistico.
Il ruolo della famiglia
La famiglia ricopre un ruolo centrale: è il primo caregiver e riabilitatore. Le persone affette da autismo spesso necessitano di adattamenti al loro ambiente di vita, di apprendimento e di lavoro per far fronte alle loro difficoltà individuali.
Come aiutare?
Le famiglie lasciate sole ad affrontare il compito di allevare un bambino affetto da autismo vanno incontro alla scarsa disponibilità di servizi specializzati e all'impossibilità di programmare il futuro di loro figlio. Le persone affette da Disturbo dello Spettro Autistico hanno bisogno per tutta la vita di protezione, di aiuto, di una continuità di servizi specializzati e di opportunità di vita adulta indipendente dalla famiglia.
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Penso che non siano solo le persone autistiche ad avere bisogno di imparare. Le persone che non hanno l'autismo devono imparare a capirci ed essere tolleranti.
Paul Morris
(New York Medical College of Human Resources)




